Une décharge électrique sur une plaque isolante y laisse une empreinte invisible. Une poudre soufflée dessus la révèle. Chargés par le frottement, les grains sont attirés par l’empreinte de signe contraire, d’autant plus fort qu’ils en sont proches. Ils y glissent et s’y fixent. On tapote la plaque pour faire tomber ceux que rien ne retient. Les figures positives s’étendent en étoiles ramifiées, les négatives restent rondes, au bord net (Lichtenberg, 1777). Une feuille pressée sur la plaque en garde l’épreuve. Le tirage est retenu à charge.